When studying a language, learners often encounter words that sound similar or share the same meaning, leading to confusion. For non-native Korean speakers, distinguishing between homonyms (동음이의어) and synonyms (동의어) can be particularly challenging. This post aims to define these two concepts clearly and provide practical examples for easy understanding.
Table of Contents
1.
What Are Homonyms?
2.
What Are Synonyms?
3.
The Difference Between Homonyms
and Synonyms
4.
Common Examples of Korean
Homonyms
5.
Frequently Used Korean Synonyms
6.
Effective Ways to Master
Homonyms and Synonyms
1. What Are Homonyms?
Homonyms are words that have the same
pronunciation but entirely different meanings. Since their meanings can vary
depending on the context, understanding how they are used in sentences is
crucial.
Examples:
l
배:
Ø 배가 달다 (fruit) – "The pear is sweet."
Ø 배를 타다 (transportation) – "To ride a boat."
Ø 배가 아프다 (body part) – "The stomach hurts."
l
눈:
Ø 눈이 내린다 (natural phenomenon) – "Snow is falling."
Ø 눈이 크다 (body part) – "The eyes are big."
2. What Are Synonyms?
Synonyms are different words that have the same
or very similar meanings. Depending on the context, selecting the most
appropriate synonym is often essential.
Examples:
l
아름답다: 예쁘다, 곱다 (beautiful, pretty)
l
빠르다: 신속하다, 민첩하다 (fast, swift)
3. The Difference Between Homonyms and Synonyms
4. Common Examples of Korean Homonyms
감(Persimmon): 감이 잘 익었어요.
The persimmon is well-ripened.
감(Sense/Feeling): 이번
문제는 전혀 감이 안 잡혀요.
I have no idea how to solve this problem.
배(Pear): 그는
배를 깎아서 나에게 주었습니다.
He peeled a pear and gave it to me.
배(Stomach): 나는 배가
아파서 병원에 갔습니다.
I went to the hospital because my stomach hurt.
배(Boat): 우리는 배를 타고
제주도로 여행을 떠났어요.
We traveled to Jeju Island by boat.
공(Ball): 아이들이
공을 가지고 놀아요. (축구공, 야구공, 배구공, 농구공 등)
The kids are playing with a ball. (soccer
ball, baseball, volleyball, basketball, etc.)
공(Achievement): 그는
오랜 연구 끝에 획기적인 의약품을 개발해서 인류에게 큰 공을 세웠습니다.
He made an outstanding achievement for
humanity by developing a groundbreaking medicine after years of research.
공(Public): 공적인 일과
사적인 일을 구분하세요.
Separate public matters from private ones.
말(Horse): 그녀와
말을 타고 해변가를 달렸어요.
She and I rode horses along the beach.
말(Speech): 그는 말을 잘해서
사람들에게 인기가 많습니다.
He is popular because he speaks well.
눈(Eye): 눈이
예쁜 사람을 좋아해요.
I like people with beautiful eyes.
눈(Snow): 어제 밤에 눈이
내렸습니다.
It snowed last night.
장(Market): 장에
가서 채소를 사왔어요.
I went to the market and bought vegetables.
장(Chapter): 이 책의 첫
장이 가장 흥미로워요.
The first chapter of this book is the most
interesting.
돌(Stone): 돌로
길을 만들었어요.
The road was made of stones.
돌(First birthday): 아기의
돌잔치를 준비하고 있어요.
I'm preparing for the baby's first birthday
party.
※ Below is the audio file of the example sentences above.
손(Hand): 손을
씻으세요.
Please wash your hands.
손(Guest): 오늘 손님이 많이
오셨어요.
We had many guests today.
손(Method): 그는 손이 빨라서
일을 빨리 끝냅니다.
He is quick-handed, so he finishes work
quickly.
등(Back): 등이
아파요.
My back hurts.
등(Etc.): 수학, 과학, 국어 등 다양한 과목을 공부했어요.
I studied various subjects such as math,
science, Korean, etc.
차(Car): 새
차를 샀어요.
I bought a new car.
차(Tea): 따뜻한 차를 함께
마셔요.
Let’s drink warm tea.
풀(Grass): 잔디밭에
풀이 무성해요.
The grass on the lawn is thick.
풀(Glue): 나는 두 장의 종이를
붙이기 위해 풀을 사용했어요.
I used glue to attach the two pieces of
paper together.
길(Road): 우리는
길을 따라 여행을 떠났습니다.
We went on a trip along the road.
길(Method): 그는 자신만의
길을 찾아 성공했습니다.
He found his way and succeeded.
밤(Night): 우리는
밤에 산책을 했습니다.
We took a walk at night.
밤(Chestnut): 그는 밤을
삶아서 가족들과 함께 먹었습니다.
He boiled chestnuts and ate them with his family.
벌(Bee): 그는
벌을 잡아서 관찰했습니다.
He caught a bee and observed it.
벌(Punishment): 그는
규칙을 위반해서 벌을 받았습니다.
He was punished for breaking the rules.
병(Disease): 그는
감기로 인해 병에 걸렸습니다.
He fell ill with a cold.
병(Container): 그녀는
병에 물을 담아서 마셨습니다.
She filled a bottle with water and drank it.
※ Below is the audio file of the example sentences above.
봄(Season): 올해는
봄이 일찍 찾아왔습니다.
Spring came early this year.
봄(The noun form of "보다"):
그는 TV를 보면서 시간을 보냈습니다.
He spent time watching TV.
집(House): 우리는
새집으로 이사를 했습니다.
We moved to a new house.
집(Family): 그는 집이 가난해서
학교를 다니지 못했습니다.
He couldn't attend school because his family
was poor.
살(Flesh): 나는
살이 쪄서 다이어트를 시작했습니다.
I gained weight, so I started dieting.
살(Age): 나는 서른 살입니다.
I am thirty years old.
연기(Smoke): 굴뚝에서
연기가 납니다.
Smoke is coming out of the chimney.
연기(Acting): 그녀는 아역배우
출신으로 연기를 정말 잘합니다.
She is a former child actress and acts very
well.
부인(Wife): 그의
부인이 미인입니다.
His wife is beautiful.
부인(Denial): 그녀는 경찰서에서
그 사실을 부인했습니다.
She denied the fact at the police station.
가정(Family): 행복한
가정을 꾸리고 싶어요.
I want to build a happy family.
가정(Assumption): 그건
단순한 가정일 뿐이에요.
That's just a simple assumption.
검사(Prosecutor): 검사로 임명되었습니다.
I was appointed as a prosecutor.
검사(Inspection): 나는
지난 주에 신체 검사를 받았어요.
I had a physical checkup last week.
공사(Construction): 도로 공사가 진행 중이에요.
Road construction is underway.
공사(Public and Private): 공사 구분을 철저히 해야 합니다.
You must strictly distinguish between public
and private matters.
※ Below is the audio file of the example sentences above.
대장(General): 대장은
부대를 이끌었습니다.
The general led the troops.
대장(Colon): 대장 내시경
검사를 받아야 해요.
I need to get a colonoscopy.
동의(Agreement): 계약 내용에 동의했습니다.
I agreed to the terms of the contract.
동의(Same Meaning): 두
단어는 동의어입니다.
The two words are synonyms.
발전(Development): 기술 발전이 눈부십니다.
Technological development is remarkable.
발전(Power Generation): 이 지역은 풍력 발전을 사용합니다.
This area uses wind power generation.
소리(Sound): 바람
소리가 들려요.
I hear the sound of the wind.
소리(Speech): 그 소리는
믿을 수 없어요.
I can't believe that statement.
수리(Repair): 고장
난 기계를 수리했어요.
I repaired the broken machine.
수리(Mathematics): 수리
능력을 키우는 게 중요해요.
Improving mathematical ability is essential.
이상(Above/More than): 점수가 80점 이상이면 합격입니다.
A score of 80 or above is a pass.
이상(Strange): 오늘 날씨가
이상해요.
The weather is strange today.
이상(Ideal): 그는 항상 이상적인
삶을 꿈꾸며 노력합니다.
He always strives to live an ideal life.
화장(Makeup): 오늘
화장을 진하게 했어요.
I applied heavy makeup today.
화장(Cremation): 고인은
화장 후에 안치되었습니다.
The deceased was cremated and laid to rest.
※ Below is the audio file of the example sentences above.
5. Frequently Used Korean Synonyms
가난하다 / 빈곤하다 (Poor)
l 그는 가난했지만 꿈은 컸다.
He was poor but had big
dreams.
l
빈곤한 환경에서도 열심히 노력했다.
He worked hard even in poverty.
건강하다 / 튼튼하다 (Healthy)
l
규칙적으로 운동해서 건강을 유지하세요.
Exercise regularly to stay healthy.
l
튼튼한 몸이 성공의 기본이에요.
A substantial body is the foundation of
success.
곱다 / 아름답다 (Beautiful)
l
그녀의 미소는 참 곱다.
Her smile is so lovely.
l
산에서 보는 경치는 정말 아름답다.
The view from the mountain is truly
beautiful.
궁금하다 / 알고
싶다 (Curious)
l
결과가 너무 궁금해요.
I'm very curious about the result.
l
그의 비밀이 알고 싶어졌어요.
I wanted to know his secret.
기쁘다 / 행복하다 (Happy)
l
합격 소식에 정말 기뻤다.
I was so happy to hear about passing.
l
그는 가족과 함께라서 행복하다.
He is happy to be with his family.
단순하다 / 간단하다 (Simple)
l
문제는 단순해 보였지만 그렇지 않았다.
The problem seemed simple but wasn't.
l
사용법이 간단해서 좋아요.
I like it because it's simple to use.
대답하다 / 응답하다 (Answer)
l
질문에 정확히 대답하세요.
Answer the question accurately.
l
전화로 응답이 왔습니다.
A response came through the phone.
따뜻하다 / 포근하다 (Warm)
l
이 방은 따뜻해서 좋아요.
I like this room because it's warm.
l
담요가 포근해서 잠이 잘 왔다.
The blanket was cozy, so I slept well.
※ Below is the audio file of the example sentences above.
뛰어나다 / 우수하다 (Outstanding)
l
그는 뛰어난 재능을 가졌다.
He has outstanding talent.
l
우수한 성적으로 졸업했습니다.
I graduated with excellent grades.
만나다 / 마주치다 (Meet)
l
오랜만에 친구를 만났어요.
I met a friend after a long time.
l
길에서 우연히 그를 마주쳤다.
I ran into him on the street.
맑다 / 깨끗하다 (Clear/Clean)
l
오늘 하늘이 맑다.
The sky is evident today.
l
방을 깨끗하게 청소했어요.
I cleaned the room thoroughly.
바라다 / 희망하다 (Hope)
l
모두가 성공을 바라요.
Everyone hopes for success.
l
그의 꿈이 이루어지길 희망합니다.
I hope his dream comes true.
반복하다 / 되풀이하다 (Repeat)
l
그는 실수를 반복했다.
He repeated his mistake.
l
같은 일을 되풀이하지 마세요.
Don’t repeat the same thing.
빠르다 / 신속하다 (Fast)
l
그는 누구보다 빠르게 움직였다.
He moved faster than anyone.
l
신속한 대응이 필요합니다.
Quick action is necessary.
사라지다 / 없어지다 (Disappear)
l
어둠 속으로 사라졌다.
He disappeared into the darkness.
l
물건이 갑자기 없어졌어요.
The item suddenly disappeared.
새롭다 / 신선하다 (New/Fresh)
l
새롭고 흥미로운 경험이었다.
It was a new and exciting experience.
l
신선한 과일을 샀어요.
I bought fresh fruit.
생기다 / 나타나다 (Appear)
l
새로운 문제가 생겼어요.
A new problem has arisen.
l
화면에 이상한 창이 나타났습니다.
A strange window appeared on the screen.
※ Below is the audio file of the example sentences above.
성공하다 / 이루다 (Succeed)
l
열심히 노력하면 성공할 거야.
If you work hard, you'll succeed.
l
꿈을 이루기 위해 노력했어요.
I worked hard to achieve my dream.
아프다 / 통증이
있다 (Hurt/Painful)
l
다리가 아파요.
My leg hurts.
l
약을 먹었지만 통증이 남아 있어요.
I took medicine, but the pain remains.
알리다 / 전달하다 (Inform)
l
중요한 사실을 알렸어요.
I informed them of an important fact.
l
메시지를 전달했습니다.
I delivered the message.
어렵다 / 힘들다 (Difficult)
l
이 문제는 정말 어렵다.
This problem is really difficult.
l
힘든 하루를 보냈어요.
I had a tough day.
연결하다 / 잇다 (Connect)
l
컴퓨터를 인터넷에 연결했어요.
I connected the computer to the internet.
l
그들은 끊어진 전선을 잇기 위해
노력했습니다.
They worked hard to
reconnect the severed wires.
웃다 / 미소짓다 (Smile/Laugh)
l
그녀가 크게 웃었다.
She laughed loudly.
l
사진에서 미소를 짓고 있어요.
She is smiling in the photo.
이기다 / 승리하다 (Win)
l
경기에서 이겼어요.
We won the game.
l
최종적으로 승리했습니다.
We finally achieved victory.
좋다 / 만족스럽다 (Good/Satisfying)
l
이 집이 참 좋아요.
I do like this house.
l
결과가 만족스러워요.
I am satisfied with the results.
※ Below is the audio file of the example sentences above.
6. Effective Ways to Master Homonyms and Synonyms
Learn Through Context:
Observing
how words are used in sentences makes it easier to distinguish their meanings—study
with example sentences.
Create Your Examples:
Make
sentences using the words you learn. For instance, try using "배가 고프다" (I’m hungry) and "배를 타다"
(to ride a boat) in different contexts.
Use a Word Bank:
Create a
vocabulary list organized by themes with homonyms and synonyms, and review it
regularly.
Utilize Korean Dramas and Movies:
Listening
to honest conversations can naturally improve your ability to distinguish
meanings. For example, pay attention to lines like "눈이 내린다" (It’s snowing) and "눈이 예쁘다"
(Your eyes are beautiful) in dramas.
Conclusion
Understanding homonyms and synonyms helps you grasp Korean more deeply. The language combines words and art imbued with culture and context. Try to think of the stories and meanings behind each word when studying Korean—it will make learning even more enjoyable!
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